COLECCIÓN PERMANENTE
Itinerario recomendado
Mary Cassatt
Pittsburgh, Pensylvania, 1844-Mesnil-Théribus, Oise, Francia, 1926
1890
Óleo sobre lienzo, 81 x 65,5 cm
Aportación de la Diputación Foral de Bizkaia en 1920
Las representaciones de madres con niños fueron un tema habitual en la obra de Cassatt, que modernizó y secularizó las tradicionales imágenes de la Virgen y el Niño, despojándolas de su simbolismo religioso y transformándolas en escenas domésticas cotidianas. En el cuadro –de factura abocetada y reducida gama cromática– un niño de corta edad, en brazos de su madre, mira al espectador mientras ésta, de espaldas, parece concentrada en la preparación de su aseo. Las figuras, monumentales, están situadas en un espacio del que, a excepción de la jarra y la palangana colocadas a la izquierda, apenas se ofrecen datos, aunque el sillón –cuyo respaldo ocupa el primer término de la composición– sugiere que se trata de un agradable interior burgués.
Junto a Berthe Morisot y Marie Bracquemond, Cassatt fue una de las pocas artistas vinculadas al impresionismo. Aunque inició su formación en su país natal, desarrolló casi toda su carrera en Francia, a donde se trasladó en 1865. En 1877 conoció a Degas, quien le invitó a unirse al grupo de pintores que tres años antes había organizado la primera exposición impresionista. Participó con éxito en cuatro de las ocho exposiciones del grupo, y desarrolló una importante actividad como grabadora, muy influida por las estampas japonesas. Sus obras –retratos, escenas domésticas, interiores de teatro, maternidades–, cuyos modelos proceden de su entorno personal y familiar más cercano, ofrecen una visión apacible de las actividades cotidianas de las mujeres de un nivel social similar al suyo, a quienes representó acudiendo al teatro y a la ópera, recibiendo amigos en casa, o leyendo en confortables interiores. [M.A.]

La biblioteca conserva una colección documental especializada en arte, destinada al servicio de estudiosos e investigadores de esa disciplina. Desde su creación en 1985 se ha consolidado como un centro de investigación con el doble objetivo de satisfacer las necesidades tanto del propio museo como del público interesado. El ámbito cronológico que atiende abarca, en líneas generales, los límites establecidos por la colección artística del museo, es decir, desde el siglo XII hasta la actualidad. Además, por su propio ámbito de referencia, realiza un especial esfuerzo por recopilar documentación relativa al arte vasco.
Junto al importante conjunto de monografías y catálogos de exposición de artistas, cuenta con una amplia selección de títulos de museología, colecciones de museos, teoría del arte, técnicas artísticas, conservación y restauración, historia del arte y movimientos artísticos, arquitectura, escultura, artes decorativas, dibujo, diseño, pintura, artes gráficas, fotografía, cine, publicaciones del museo y catálogos de subastas. Cuenta además con una significativa colección de referencia (enciclopedias, diccionarios, historias del arte, repertorios bibliográficos, etcétera) y una sección de hemeroteca de libre acceso. En la actualidad el fondo documental ofrece un número aproximado de 33.000 monografías, 300 títulos de publicaciones periódicas, de las cuales 140 corresponden a colecciones en curso, y 33.500 catálogos de mano y folletos.
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Lectura y consulta en sala
En la sala de lectura se pueden consultar los fondos bibliográficos y documentales. Además, se encuentra una importante colección de referencia de libre acceso –enciclopedias, diccionarios, historias del arte, repertorios bibliográficos, directorios… etcétera–, así como la sección de hemeroteca con los últimos números de las publicaciones periódicas en curso. El resto del fondo documental se conserva en el depósito y su contenido se puede consultar en el catálogo automatizado de la biblioteca al que se accede bien desde los OPAC de consulta o bien desde la página Web del museo. Hay también a disposición de los usuarios lectores de microfichas, microfilms y materiales audiovisuales, así como conexiones para ordenadores portátiles. Desde los ordenadores de la sala es posible acceder a Internet para cuestiones relativas a la investigación artística y a las bases de datos de que dispone la biblioteca:
Accesibilidad
La biblioteca cuenta también con un punto de información sobre los fondos artísticos de la colección del museo adaptado para personas con discapacidad visual.
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El trato personalizado a los usuarios persigue resolver dudas relativas al funcionamiento, servicios y recursos de la biblioteca, y ayudar a obtener cualquier información o documento necesarios para la investigación. La consulta se puede realizar en la biblioteca, por teléfono, correo electrónico o postal.
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