COLECCIÓN PERMANENTE
Itinerario recomendado
El Greco (Domenikos Theotokópoulos)
Candia, Creta, 1541-Toledo, 1614
c. 1596-1600
Óleo sobre lienzo, 113,8 x 65,4 cm
Aportación de la Diputación Foral de Bizkaia en 1920
La Anunciación, asunto muy querido por El Greco, es una versión reducida del gran lienzo conservado en el Museo del Prado, que pintó para el retablo de la Iglesia de la Encarnación del Colegio de doña María de Aragón en Madrid, encargado en 1596. La obra responde a la costumbre de El Greco de repetir en lienzos pequeños las obras de mayor éxito o que más le gustaban, como confirma Pacheco: "[...] me mostró, el año 1611 [...] los originales de todo cuanto había pintado en su vida, [...] en lienzos más pequeños [...]." La obra, de la que también conserva una versión reducida el Museo Thyssen-Bornemisza, presenta una iconografía innovadora en la que la Virgen, sorprendida ante la llegada del arcángel, se pone en pie y se gira hacia él, mientras un bello grupo de ángeles músicos ocupa la parte superior y una multitud de querubines abren camino a los rayos de luz de la paloma del Espíritu Santo, indicando el momento de la Encarnación. Pintada con extraordinaria soltura y una espléndida gama cromática, es obra representativa de sus últimos años. Domenikos Theotokópoulos nació en Candia, capital de la isla de Creta, y allí recibió su primera formación como pintor de iconos. Trabajó en Venecia y después en Roma, donde, protegido por el cardenal Alejandro Farnesio, fue considerado como "excelente pintor". Atraído por los grandes conjuntos decorativos de El Escorial, se trasladó a España en 1577 y se instaló definitivamente en Toledo, en donde vivió rodeado de un ambiente culto y refinado, y realizó sus mejores obras. [A.S.L.]

Además de su colección permanente, el Museo de Bellas Artes de Bilbao propone regularmente un importante programa de exposiciones temporales.
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En América la metalurgia fue descubierta en la sierra central de Perú hace treinta y cinco siglos. En Colombia, los orígenes se remontan al siglo IV a.C., periodo en el que habitaron sociedades con un amplio dominio del trabajo de los metales. Un proceso que incluía la extracción del metal, su trabajo y simbolización, su uso y, finalmente, su regreso a la tierra como ofrenda. Durante estos dos mil años de desarrollo metalúrgico en Colombia –interrumpidos por la conquista española en el año 1.500 d.C.– surgieron una docena de estilos diferentes y se combinaron técnicas complejas sobre distintas aleaciones. El resultado en términos estéticos es sorprendente.
Esta riqueza artística y tecnológica se sustentó en una prosperidad económica que permitió a una parte de la población dedicarse a la orfebrería. Su compleja y profunda filosofía, las relaciones de los hombres entre sí y con la naturaleza y el devenir del universo fueron plasmados por los artífices indígenas en diferentes patrones estilísticos. El diseño, la composición y el equilibrio de esta próspera cultura material le confiere un lugar destacado en el arte universal.
El Museo de Bellas Artes de Bilbao presenta en verano de 2011 una gran exposición que reune 253 piezas de diversas culturas precolombinas pertenecientes al Museo del Oro del Banco de la República de Bogotá (Colombia), que conserva una de las colecciones más importantes de metalurgia prehispánica del mundo. Una amplia muestra de objetos de orfebrería, cerámica y material lítico –máscaras, pectorales, collares y brazaletes de diversos metales, y otros objetos cerámicos y herramientas de piedra–, seleccionados por su interés histórico y antropológico –algunos objetos tienen más de 2.500 años de antigüedad–, y por su valor artístico.
La muestra se articula en seis secciones –la gente dorada, animales fabulosos, el hombre-animal, abstracción y naturaleza, el universo de las formas, y la metalurgia y las sociedades prehispánicas– que irán mostrando el rico repertorio visual que los orfebres prehispánicos fueron capaces de crear.
Los temas principales, solos o combinados, son la figura humana, los animales, reales o fantásticos, y las formas geométricas, mientras que las formas vegetales son escasas. A través de estos objetos únicos la exposición evocará la riqueza de la cultura prehispánica, capaz de integrar lo sobrenatural y lo natural, lo sagrado y lo profano, el hombre y el animal, el cuerpo y el alma, lo abstacto y lo figurativo, la naturaleza y la cultura, en un corpus de gran interés estético. El eco de los rituales sagrados y de poder, y sus asociaciones simbólicas
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